我们有幸共同见证了伟大历史时刻
——— 访C-47飞机首捐人、美国飞虎队历史委员会名誉主席方李邦琴
“我相信这是最后一架最后一次重飞喜马拉雅山驼峰航线的二战飞虎队飞机。我们都很有幸在此见证了这一伟大的历史时刻。”在昨天的捐赠仪式上，方李邦琴说到动情处，留下了激动的泪水。
这是方女士第二次到访桂林，2015年3月28日她第一次来桂是参加桂林飞虎队遗址公园开园仪式，并为公园开园剪彩。
“我生在中国，被美国人领养。虽然我已离开中国60多年，但身上永远流着中国人的血液。”怀着这样的情感，方李邦琴女士出资，花费了不少功夫才购买到了这架名为“兔八哥”、曾经在二战中服役过的C-47飞机。她认为，美国飞虎队桂林遗址公园以及这架名为“兔八哥”二战飞机为桂林增添了影响深远的历史国际关系因素，使得桂林成为国际舞台上“升起的星星”。
“‘兔八哥’代表在二战危机时刻，中美是真正的伙伴;它同时代表飞虎队历史委员会的座右铭‘缅怀历史、面向未来’。”方李邦琴透露，自己之所以要去找一架二战飞虎队飞机，并捐赠到中国，其主要原因是：“我深爱两国，我希望两国有好的长久关系。当然我无法将兔八哥精神漆在我的身上，但我骨子里就有中美两国的这种精神。”
这样的精神如今也融进了很多飞虎队爱好者的血液里。去年，在热爱飞虎队历史的机组人员的共同努力下，C-47飞机耗费了3个多月才从澳大利亚飞越喜马拉雅山脉安全抵达桂林，堪称壮举。“直到现在，我都难以相信飞机真的飞到了桂林。”方女士激动地说：“我要特别感谢驾驶‘兔八哥’飞机的机组人员。这些英雄令一个不可能的使命成为可能。我为他们感到骄傲!”
但这还不是终点，方李邦琴说，她和美国飞虎队历史委员会的总裁拉里·乔布先生商议，将于3年后，再筹划一次“驼峰航线”飞行。“虽然我们都知道这有多么的困难，但是，我们希望以这样的方式纪念当年为了中美友谊，不惜牺牲自己生命的那些勇士们。” 记者庄盈