正常咳嗽分为干咳和湿咳，干咳就是没有痰的咳嗽，湿咳就是有痰。干咳和湿咳都可以是肺炎的表现。特别是干咳，正常提示是非典型病原体感染的表现，比如支原体、衣原体，而湿咳也就是有痰的咳嗽大多是细菌感染的表现。 此外，肺炎造成的咳嗽大多是急性咳嗽，极少数会有亚急性咳嗽的情况，但正常不会表现出慢性咳嗽。同时，各种各样的咳嗽都可以是肺炎，只要发生了咳嗽，并且做胸部影像学检查发现了肺炎的表现，这就是肺炎造成的咳嗽。