急性腰扭伤是因劳动和运动时，腰部肌肉、筋膜和韧带承受超负荷活动引起不同程度的纤维断裂而导致的一系列临床症状。急性腰扭伤的病因很多。肌肉、筋膜的损伤常为肌肉的猛烈收缩所致。韧带、关节囊的损伤常为肌肉未能保护，使腰部活动范围超过这些组织的弹性限度所致。如几个人抬重物时动作不协调或一人突然失足；弯腰猛然搬动重物；搬重物的姿势不正确，当弯腰超过90’时，骶棘肌不再维持脊柱位置和保护韧带的稳定作用，脊柱后方的张力则由韧带承当，如果搬物的力量超负荷则可使棘上、棘间韧带或肌肉撕裂致伤。滑倒、踏空等应急性损伤使肌肉韧带在瞬间受到异常强大的应力，导致肌肉、韧带的撕裂或断裂，严重者可产生脊柱附件的撕脱骨折。在没有思想准备下的突然活动或在肌肉软弱无力情况下的活动也可将韧带、关节囊撕裂损伤。另外腰椎结构上的缺陷、炎症及周围软组织的瘢痕、粘连等均使对抗应力的能力减弱，易致腰扭伤。急性腰扭伤后损伤部位的组织有参差不齐的撕裂伤、有出血、相邻组织产生炎性渗出、水肿。渗出及血肿吸收后可形成瘢痕，使局部组织变弱，构成下次扭伤的潜在因素。因此腰扭伤的患者一定要卧床休息，治疗要彻底以免形成习惯性腰扭伤或腰肌劳损。