论坛上，桂学研究专家、桂林旅游专家以及阳朔旅游主管部门、旅游从业者齐聚一堂，共同探讨了桂林如何以文旅融合发展建设国际旅游胜地及桂林旅游形象整体升级等课题。与会人员认为,文化与旅游融合发展，山水与文化结合创新旅游体验，还需完善便捷的交通网络，而兴坪古镇就是满足这些条件的最佳地方。据悉，自2016年1月位居兴坪的阳朔高铁站运营以来，兴坪已成为外地游客前来桂林旅游的第一站。今年“五一”假期3天，便有约2.5万人次经兴坪游览桂林山水。与此同时，凭借历史底蕴深厚的兴坪古镇文化、20元人民币风景、总统渔村等多个山水与人文结合的旅游体验，兴坪成为吸引游客住在桂林山水间的首选之地。
与会专家表示，桂林国际旅游胜地的建设要融入国家大战略，对外要与“一带一路”倡议相结合，与东盟紧密联系，对内充分利用高铁等交通区位优势，与粤港澳大湾区加强合作。通过对文旅等跨产业融合发展的探索，为桂林旅游整体升级提供可借鉴的经验，助推桂林国际旅游胜地建设，推动桂林旅游从传统观光旅游向休闲度假的现代旅游转型升级。