(桂林日报记者张苑 陈静 文/摄)“面对敌人的断臂、穿刺手指等种种酷刑，他大义凛然，宁死不屈，以最坚强的革命意志忍受了百般痛苦的折磨。最终，他带着胜利者的微笑，倒在了敌人的枪口下……”翻开《桂林英烈》史料丛书，里面用生动的语言记录了一位革命英雄凛然就义的场景。他，就是陶保桓。81年前，时年27岁的他在桂林牺牲。
陶保桓生前照(资料图片)虽然陶保桓不是桂林人，但桂林曾是他学习和战斗的“第二故乡”。如今，英烈虽已远去，但他在桂林留下了不可抹去的“印记”。
年少向往光明，信念让他走上革命道路
1910年，陶保桓出生于广西融水一个贫苦农民家庭。他从小性格刚强、聪明好学、要求进步。从少年时代起，他就追求光明和进步，16岁在家乡参加了中共党员张胆、莫大组织的“革命青年社”。在张胆、莫大的启发下，陶保桓成为了反帝反封建的积极分子。
1928年，陶保桓考入桂林第三中学，但由于家境贫寒，于1931年春辍学回到融水家乡。1933年秋，不甘心的陶保桓再次参加考试，考取了广西省立师范专科学校(广西师范大学前身)，再次如愿来到桂林读书。在校期间，陶保桓受到了校长杨东莼、教授朱克靖、薛暮桥等进步教师的教育，如饥似渴地阅读《共产党宣言》等马列著作和一些进步刊物，使他眼界大开。
1935年12月，北京发生“一二·九”学生运动，随后抗日民主学潮席卷全国。陶保桓所在的广西师专校内，进步师生与反动派系也展开了激烈斗争。陶保桓挺身而出站在进步学生前列，他发动组织了“广西省学生联席会”，领导学生开展论战。他还在进步师生主办的《月牙》校刊上撰稿评论时局，揭露国民党卖国投敌的无耻行为，抨击日本帝国主义侵略中国的罪行。
1936年6月，桂系联合广东军阀陈济棠，发动了抗日反蒋的“两广事变”(又称“六一运动”)。师专进步学生在陶保桓的领导下，凭着一股爱国热忱，首先揭起了“广西抗日救国学生军”的旗帜。同年，陶保桓在共产党员刘敦安的介绍下加入了中国共产党。很快中共桂林特支建立了，他任特支书记。之后，陶保桓还派张华到融水开展活动，并在融水建立了第一个党支部。
1937年春，陶保桓的政治身份在桂林暴露，他被党安排到柳州，以柳中教师身份为掩护做党的工作。半年时间，他就重新建立了中共柳州支部，并任支部书记。
80多年前，陶保桓在桂林就读的广西省立师范专科学校，经过沧桑变迁，如今成了广西师范大学。1937年8月，标榜“抗日”、“进步”的桂系当局对共产党人和真正的抗日战士却恨之入骨，残酷镇压。他们在柳州秘密逮捕了陶保桓，数天后转解到桂林。特务抓到陶保桓后，对他用尽了酷刑，妄图从他身上获取地下党的秘密。然而，陶保桓在狰狞的敌人面前却表现得从容不迫。他遍体鳞伤，臂骨压断，十个指头尽被刺烂，但他仍正义凛然驳斥敌人的污蔑逼供，坚贞不屈。最终敌人一无所获。
1937年9月17日，陶保桓被敌人在桂林城南门外杀害，时年27岁。
英烈远去，传承是最好的纪念
据相关史料记载，陶保桓当年考入广西省立师专时，已是两个女儿的父亲。10多年前，陶保桓的大女儿陶玉梅曾对媒体回忆起父亲说：“记得那时他回来帮我买了一顶绒帽，还有一盒铁盒装的饼干……因为他很少回来，所以对他的印象只晓得一点。后来逐渐逐渐对我爸的认识才多起来。”
陶玉梅的母亲曾回忆，陶保桓在广西师专读完第一年，便和路伟良随杨东莼校长和薛暮桥老师去北江搞社会调查。她让陶保桓买一条背带回来背孩子，他却说：“晓得这次出去，还有没有命回来咧。”看似玩笑的言语里，却透露着一个革命者的大义凛然。
如今查阅广西师范大学的校史，关于“校友”陶保桓的文字和图像也记载其中。80多年前，陶保桓在桂林就读的广西省立师范专科学校，经过沧桑变迁，如今成了广西师范大学。虽然当年的校址已不知所在，但陶保桓的名字与这所学校却一直密不可分。
“陶保桓可以说是我们学校的第一届学生会主席。能和革命英烈成为校友，我们很自豪。听着先烈的故事，再看看我们今天的生活，感觉我们实在是太幸福了!”毕业于广西师范大学文学院的陈基东感慨说，“缅怀先烈的最好方式是传承他们的精神。革命先烈的不屈精神将永远感动和激励着我们!”