■杨力叶
在桂林城西有一座西山公园，西山脚下的西湖又给人们提供了水上泛舟的便利，每天游人如织，景色令人沉醉。在唐宋时期，这个西湖面积达700多亩，是现在西湖规模的十倍左右，这里风景秀丽，历代文人为它留下了许多优美的文字。然而随着历史的变迁，西湖水面不断遭到蚕食，留给我们的是人与自然如何和谐相处的思考。
唐李渤开发了西湖风景片区
桂林西湖这一片风景的开发，与唐代一位官员的努力分不开。唐宝历元年(825年)，52岁的李渤被贬，当年二月来到桂林任桂管观察使。李渤为人忠直、刚正不阿，所以他到任桂林的两年时间里也做了不少好事，最为人所称道的是设立了常平仓来储备粮食防灾害，疏浚了灵渠以便利中原和岭南的交通以及周边农田的灌溉，开发隐山和南溪山景区，增加了桂林山水游赏的新去处。其中隐山风景区的开发，更使西湖揭开了她的面纱，让人们发现原来桂林也有一个如此美丽的湖。
早在唐代以前，七星山、独秀峰、虞山等这些地方早已成为人们游玩桂林山水的名胜，但隐山和南溪山却一直默默无闻。李渤从政之余喜欢带领随从在桂林周边到处走走，他发现桂林的周边也有美景深藏，只是不便于登临欣赏，于是刚到桂林的第二个月，就“发潜敞深，蹬危宅胜”，建亭台种松竹，开发了南溪山(南溪这名字还是他自己起的)。随后第六个月便开发了隐山，这一过程在他的副使吴武陵的《新开隐山记》和同事韦宗卿的《隐山六洞记》中有着很清楚的介绍。能发现前人所未发现的美景，而且还能为后人开辟欣赏的便利，这可能是游山玩水的更高境界了吧。
隐山在当时桂州城西约三里的地方，原来是一座四面环水，草木葱郁的小山。李渤和下属们发现这座小山上到处有洞，洞中“水石清拔，悠然有真趣”，这引起了李渤很大的兴趣，于是组织民工在山上建造了亭台，种植花木，给山、泉、溪、潭都分别取了名字，还给隐山的六个洞分别取了名字并刻在洞口上。隐山旁有一个大湖，经过李渤的开发后，当时的隐山有如蓬莱仙境，这一个大湖也吸引人们纷纷前来泛舟，成为又一处旅游胜地。
另外值得一提的是，桂林在唐时也开始了它的开发，唐武德四年(621年)，李靖出任桂州总管，便着手营建桂州城。他选取漓江西岸作为筑城的中心，大约在今天的解放东路和正阳路的交叉处。这时的桂州城又叫子城或衙城，是官署衙门的所在地。这一官署所在地的面积比如今的靖江王城还稍小，但是李靖对子城的兴建，奠定了唐代桂州城的基础。
其后，随着人口的增长和桂州政治、经济地位的日益提升，公元847年，桂州刺史蔡袭在子城的基础上增筑外城，其范围大致在东到漓江沿岸的滨江路，南到现在的漓江大瀑布饭店，西到中山中路，北到独秀峰北面，外城里住的主要是居民。公元885年，都督陈可环在子城的西北方开辟了一座“夹城”作为商业区，夹城的中心区在现在的中华路一带。这前后三次的桂州城营建历时200多年，使得桂州城成为当时岭南的一座大城市。
朝宗渠的兴废是导致西湖变化的主因
到了宋代，西湖经历了一番波折。北宋末年，湖渠堵塞，人们围湖垦田，导致西湖水位下降，水域面积大为缩小。南宋鲍同《复西湖记》记载：“按吴武陵《隐山记》、韦宗卿《六洞记》皆述溪潭可方泳，然岁久，废为田，尚可考者特一潭二池。池有芰荷，广不逾寻丈，余尽耕稼之垅矣。”南宋乾道二年(1166年)，广南西路经略安抚使张维寻访西湖，发现这一带都变成了公田，“仅一线之流注入阳江(桃花江)”，甚为感慨。他下决心重振西湖的风姿，组织人力清理淤积，疏浚湖道，修筑斗门，恢复了旧观。然后广种荷花，又在湖岸筑起亭阁，西湖昔日的风姿得以重现。鲍同《复西湖记》记载这一经过后赞叹说这时的西湖“胜概为一郡甲”，“江浙虽称，亦未能过焉”，认为比杭州的西湖还要美。
宋代时开凿了朝宗渠，引漓江水进入西湖，成为西湖的重要水源之一。后来朝宗渠淤塞，1174年，范成大重开朝宗渠，西湖水面扩大至700余亩，换算起来有46万平方米。我们今天两江四湖中四湖的水面面积总共是38万平方米，而西湖的水面比四湖的水面加起来还要大，可以想见当时的西湖有多大。周去非在《岭外代答》中记录了南宋时期这一环城水系：朝宗渠引漓江水注入西湖，再流向城南，最后在城东回到漓江，形成了一个流动的环城水系。范成大本人也多次到西湖游赏，称赞西湖“荷花时有泛舟故事，胜赏甲于东南”。后来朝宗渠又淤塞，方信孺在嘉定年间再次修筑，西湖才又重现生机。
从这里也可以看出，朝宗渠的兴废是导致了西湖变化的重要原因，一旦连接漓江的朝宗渠被堵上，西湖将会水质下降，范围缩小。宋末元初，元将阿里海牙率兵攻打桂州城，遭到顽强抵抗，遂下令将漓江、阳江(桃花江)、朝宗渠全部塞断或改道，攻下桂州城后也没有采取积极措施去清理河道，造成朝宗渠断流，变成陆地。西湖缺少了重要的水源，日渐缩小。地方豪强也趁机筑坝围田，据为己有，往日七百亩湖面的盛况不再。元至元元年(1335年)，郭思诚《新开西湖记》记载有对西湖的又一次治理，基本恢复原貌，但这已是回光返照之举，自此之后又有人逐年修堰排水，辟为耕地。
而这一时期的桂林城在日渐地扩大着。宋代桂州城从一个岭南的郡县小城跃升为广西会府，为了加强军事守备，桂州城得到了大规模的修筑。广西安抚使余靖从1054年开始用了三年半来修筑桂州城，之后李浩、詹仪之、朱希颜、李曾伯等人又对桂州城进行了四次大规模的修筑。在城北鹦鹉山上的一幅《静江府城池图》，就记载了李曾伯修筑桂州城之后的风貌。从这张图上，我们可以看出当时桂林城的范围从东沿着漓江西岸，北到鹦鹉山，西到丽泽桥，南到古南门这一带，相对于唐时已经有了很大的变化。而随着政治地位的提升，经济文化的发展，桂林也成为祖国西南地区繁盛的“都会之府”。
如今西湖面积是当初的十分之一
明代初期，西湖已无可挽回地面积日减，废为陆地。明嘉靖年间，西湖淤积严重，有的地方荒废成稻田，有的地方变成了藕池。张鸣凤写于明万历十七年(1589年)的《桂胜》记载：“(西湖)今悉为田，仅余一线水，出注阳江(桃花江)。”
西湖的衰颓也影响到了周围的景致。如著名的桂林八景西山“西峰夕照”，西湖成为田后，游人日少，山上建筑逐渐失修或遭破坏，西山渐渐冷清，张鸣凤眼中的西山已是“楼阁尘销，文字露立，鸟鸣荒冢，草蔓石阶”。文学家俞安期游隐山六洞，也说“在昔诸洞，得水增观。西湖既陆，洞壑亦枯”。徐霞客在1637年来到桂林，本想考察一下桂林西湖，却发现再也不见前人所说的西湖美景了，只好在日记里写下“今则西江南下，湖变成田，沧桑之感有余，荡漾之观不足矣”的文字。
到了清代，西湖昔日七百亩波光潋滟的湖面已变成蛙鸣不已的良田一片，清人黄之隽《游隐山记》写道：“洞外夷旷，可眺稻畦数百亩，周护隐山。噫，此即唐李渤所辟之西湖也。”两广总督阮元也在《隐山铭》中发出“何人能复西湖之旧”的慨叹。
民国时期，修筑湘桂铁路，把仅剩的一点西湖湖面东西一分为二，昔日的阳江源口潜洞山也被轰成了小山坡。抗战时期，修筑西山公路，又把剩下的西湖南北一分为二，分割成小块的西湖有的被填成了陆地，剩下的就成了现在所见到的面积只有70余亩的西湖。
曾经有一句话叫做“天下西湖三十六，就中最大是桂林”，但俱往矣，如今西湖栖身于西山之下，她的娇小使西山公园映衬出更加秀美的景致。桂林西湖的变迁是一段沧桑的历史，纵观西湖变迁的原因，不难发现人为的因素占了主要部分，这也为我们如何解决城市发展中的人地矛盾提供了借鉴。也许，这就是桂林西湖带给我们的意义吧。