长时间拉稀便是腹泻的症状，属于慢性腹泻。腹泻病史超过三周为慢性腹泻。慢性腹泻，可以是因为消化系统疾病造成，也可以是因为全身性疾病造成。消化系统疾病多见于慢性萎缩性胃炎、胃大部切除后、肠结核、克罗恩病、溃疡性结肠炎、结肠多发性息肉、结肠恶性肿瘤，如癌肿、恶性淋巴瘤等、慢性胰腺炎、胰腺癌、肝硬化、慢性胆囊炎和胆石症等。全身性疾病可见于甲状腺功能亢进、肾上腺皮质功能减退、糖尿病性肠病、系统性红斑狼疮、硬皮病、尿毒症、放射性肠炎等。还可见于肠易激综合症、神经功能性腹泻等。