结肠黑变病是以结肠黏膜黑色色素沉着为特征的非炎症性肠病，其本质是结肠黏膜固有层内的巨噬细胞含有大量脂褐素。结肠黑变病无种族遗传性，常见于老年人，至今确切病因尚不清楚。早在1928年国外专家提出了结肠黑变病与蒽醌类泻药的关系，长期口服泻药被多数学者公认是引起结肠黑变病的主要原因，其中尤以蒽醌类药物，如番泻叶，大黄苏打等为主。口服以牛黄解毒片，麻仁润肠丸，芦荟，果导等提取物制成的泻药和二苯甲烷类泻药，如比沙可啶，亦可引起结肠黑变病。然而，并非所有的结肠黑变病都与泻药有关，有约1/4病人长期服用蒽醌类泻药无黑变，而另有l/4的黑变患者无长期用药史，有患者随着便秘的减轻，结肠黑变病减轻或消失，认为便秘可能是原因之一。