中药的要先煎、后下、包煎、溶化和冲服。
一般的药可以同时在一起煎。为了充分发挥药效，医生往往在 所开的处方某味药旁加注"先煎"、"后下"等字样。
（1）先煎：介壳类、矿石类的药物，因坚实难煎出有效成分，应打碎先煎。方法是先煎沸10分钟～20分钟，然后再入其它药同煎。需先煎的有磁石、代赭石、龙骨、牡蛎、龟板、鳖甲、珍珠母、生石膏、瓦楞子等。质轻量大的植物药如芦根、夏枯草、竹茹等，也先煎取汁澄清，然后以其药汁代水煎其它药。有毒的药也应先煎一小时以减低其毒性，如半夏、生附子等。
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（2）后下：芳香的药，用其挥发油取效的药，应在其它药已煎煮10分钟～15分钟后，再把需后下的药加进去同煎，一起煎5分钟～15分钟即可。后下的有薄荷、香薷、木香、细辛、银花、紫苏、砂仁、豆寇等气轻力薄之药。
（3）包煎：某些含有粘性、小粒种子和有细毛的药物用纱布包好和其它药物一起煎，以防止煎好后药液混浊、粘罐底及减少对消化道、咽喉的不良刺激。需包煎的有滑石、青黛、红花、旋复花、车前、葶苈子、赤石脂等。
（4）溶化（烊化）：某些粘性大而易溶的胶质药因煎时易粘罐底煮焦，或粘附它药影响疗效，因此必须放在容器内隔水炖化或加少量水煮化后，再加入其它药物之药汁同服。溶化的药有阿胶、龟胶、鹿胶、蜂蜜、饴糖等。
（5）冲服：散剂、丹剂、小丸、自然汁及某些用量少的贵重药，用温开水冲服。需冲服的药有牛黄、麝香、沉香末、肉桂末、田三七、紫雪丹、六神丸、生藕汁等。
此外，还有"另煎"。某些贵重药如人参，应切成小片，放入加盖盅内，隔水炖2、3小时，然后和其它药物煎取的药液同服。既减少同煎时被它药吸收，又尽量保持其有效成分。
