中医认为菟丝子有补肝脾肾，固精缩尿，明目止泻的功效和作用。本品的药性平和，常和平补药合用，脾虚寒病者，服用后皆大便通畅。但血虚、火热者服之后易致便秘。主治腰膝酸痛，滑精，小便不尽，目暗不明，脾肾虚泻等症。盐菟丝子是经盐泡制炒干后炮制而成，区别不大，经过炮制后，补肾效果增强。