女性的生殖系统有完善的自然防御功能，即使生殖道内有病原体存在，仍然不会引起炎症疾病。当机体免疫力下降、外源性病原体侵袭或者自身防御功能受到破坏时，就会发生炎症。 最常见的是性传播疾病，如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体这些外源性病原体侵袭会导致盆腔炎，此外机体免疫力低下时，原本不致病的微生物会大量繁殖，引起生殖道感染，甚至盆腔的炎症，常见的诱因有不洁性生活、宫腔操作及卫生不良等。