百日咳是由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病，以阵发性、痉挛性咳嗽以及咳嗽终止时伴有鸡鸣样吸气声为特征，本病呈自限性，即使不治疗，在经历卡他期、痉咳期、恢复期后也可自愈。但病程较长，在患病期间容易合并其它病原微生物，如细菌病毒的感染。患病后，人体可获得数年对本病的免疫力，但无法对本病终身免疫。