到目前为止，大量的研究提示，精神分裂症是一组病因，临床表现，治疗反应以及病程不同的疾病。临床表现涉及到了感知觉，情感，思维，认知和行为方面的异常。这些表现在不同的患者以及同一个患者的不同时期会有所不同。精神分裂症一旦发病，大多数会呈现出恶化和缓解交替的病程，患者每复发一次，更可能导致进一步的功能恶化，每次发作后都不能回到病前的水平。因此，对于精神分裂症的患者，不管是首次发作还是复发，抗精神病药物作为首选的治疗措施。早期、适量、足疗程、规则的使用抗精神病药物，对患者的病情控制、尽早的回归社会、恢复社会功能、生活功能以及工作功能都有着很重要的意义。