肺炎是指不同的病原菌或者其它因素（如吸入羊水、油类或过敏因素）引起的肺部炎症。所以肺炎的病因就分为了感染性和非感染性。感染性的因素里面常见的有病毒性的、细菌性的、支原体、衣原体性的、原虫性的、真菌性的肺炎。那非感染性因素的话，临床常见的比如说吸入性肺炎、坠积性肺炎、过敏性肺炎等等。临床上比较常见的是感染性肺炎。而最最常见的是细菌或病毒感染引起的，而发达国家的肺炎是以病毒为主，而发展中国家一般是由细菌为主的，细菌感染仍是以肺炎链球菌多见的。近几年，支原体、衣原体、流感嗜血杆菌感染有增加的趋势，病原体常是由呼吸道入侵的 ，少数是经由血行入肺的。