乙肝五项包括表面抗原、表面抗体、e抗原、e抗体、核心抗体。而所谓的小三阳指表面抗原和e抗体，以及核心抗体阳性。小三阳多见于患者的慢性乙型肝炎，经过药物治疗或者自身免疫的清除之后，而表现为从e抗原阳性，变成e抗原阴性，即从老百姓所说的大三阳变成小三阳。但是大三阳不一定不好，小三阳也不一定好。乙肝五项不管是大三阳，还是小三阳，都要结合患者体内的HBV-DNA水平，还有转氨酶水平，以及患者是否有肝硬化的情况判读。最常见的情况是小三阳同时伴随有HBV-DNA水平比较低或者是检测不到，此时认为这种情况是非活动性的表面抗原携带者。但是如果是小三阳患者，但是转氨酶高，HBV-DNA也高，这时候就是e抗原阴性的慢性乙型肝炎，这种情况需要抗病毒治疗。