牛皮癣初期为针头至扁豆大的炎性扁平丘疹，从而逐步增大为钱币或更大淡红色滋润斑，上面覆有多层银白色鳞屑。轻轻刮除外表鳞屑，则显露一层淡红色发亮的半透明薄膜，称为薄膜表象。同样再刮除薄膜后就会呈现小出血点，常被称为点状出血表象。