目前认为，其基本病因是腰椎间盘的退行性变。在日常生活和工作中，部分人往往存在长期腰部用力不当、过度用力姿势或体位的不正确等情况。长期反复的外力造成的损伤日积月累地作用于椎间盘，加重了退变的程度。椎间盘自身解剖因素比较弱，另外也跟种族及遗传因素也有重要的关联。