胸膜间皮瘤为胸膜原发性肿瘤，是来源于脏层、壁层、纵隔或横膈四部分胸膜的肿瘤。国外发病率高于国内，各为0.07～0.11%和0.04%。死亡率占全世界所有肿瘤的1%以下。近年有明显上升趋势。50岁以上多见，男女之比为2：1。与石棉接触有关。目前，恶性型尚缺乏有效的治疗方法。充满整个胸膜腔时，胸腔积液却变少，肺容量减小，病侧胸壁塌陷，肋间隙变窄，纵隔被牵拉移向患侧。在一些病例也可以出现腹部膨隆，可能说明肿瘤经膈肌侵袭腹腔。一旦出现经膈肌侵袭，30%的患者可以出现肠梗阻胸膜间皮瘤，常与接触石棉有关，因此，注意劳动防护，减少或避免与石棉接触是预防本病的有效措施。局限型者多为良性，手术治疗效果好;即使是恶性弥漫型者，化疗方案也可取得肯定的效果，可大大延长生存期。