慢性胰腺炎多由急性胰腺炎未彻底治愈发展而来，也可因慢性胆囊炎、胆石症致胰腺管引流不畅而致，酗酒、暴饮暴食也是引起胰腺炎急性发作的重要因素。 慢性胰腺炎没有特异症状，病人多表现为：腹痛、腹胀、消化不良、脂肪泻（稍吃油腻就腹泻）、体重减轻等。上腹痛是胰腺炎患者的主诉症状，腹痛常因饮酒、饱食、高脂肪饮食或劳累而诱发，起初为间歇性疼痛，后期变为持续性，疼痛可放射至两肋或背部。由于症状与胃肠病相似，患者多不以为意，或按胃肠病治疗，因而耽误了对胰腺炎的及时治疗。胰腺疾病偏爱那些生活没规律、应酬较多的人士，因为过多高蛋白、高脂肪饮食及大量烟酒会长期对胰腺造成刺激，增加患胰腺疾病的风险。慢性胰腺炎患者多见于30岁至60岁人群，男性患者远远多于女性。这与该年龄段的男性经常在外应酬、暴饮暴食或饮食无规律等有关。胰腺炎无论是初次的急性发作，还是慢性胰腺炎的急性发作，都可以预防。预防的关键在于注意饮食。