常用的甲状腺扫描有核素131I和99mTc即99锝扫描。甲状腺结节对碘的摄取能力不同，图像不同而分类，99mTc可像碘一样被甲状腺所摄取，但不能转化。根据摄取核素的多寡，可将甲状腺结节划分为热结节、温结节和冷结节。热结节指结节的放射性密度高于正常，提示结节的摄取功能强，其99%为良性，多见于自主性高功能性甲状腺结节或腺瘤。温结节指的放射性密度与正常相同或接近，多为甲状腺腺瘤，但也可见于甲状腺癌，且多为分化较好的甲状腺癌。冷结节指结节的放射性密度明显低于正常或甚至不显像，可见于多种甲状腺良性病变，但约10%可能为恶性。