很多人都知道，狂犬病有一定的潜伏期，有新闻还报道过疑似潜伏期20年的狂犬病病例。狂犬病的潜伏期并没有这么长。狂犬病的潜伏期是指的从感染病毒到发病之间的时间。几乎所有的病毒感染都有潜伏期，比如感冒病毒也有1-2天的潜伏期。潜伏期的长短和病毒的数量、人体的免疫能力等多种原因都有关。狂犬病的潜伏期一般为1-3个月。极少数短则不到一周，长则一年以上。目前有确切证据的最长潜伏期是6年。而新闻关于20年潜伏期的个案报道，其实难以排除所谓的“潜伏期”期间是否有再次咬伤的经历。