急性牙髓炎可在未收到外界任何刺激的情况下，突然发生剧烈的自发性疼痛。急性牙周炎的疼痛性质表现为阵发性疼痛，疼痛可分为持续过程和缓解过程，在早期疼痛时间较短而缓解时间长，而晚期缓解期很短或者根本不缓解，当牙髓出现化脓时，出现搏动性跳痛。