我国是一个盛产海参的国家，沿海各省都有出产，分为梅花参、刺参、大乌参、白石参、元参、黄参、茄参等。据《本草纲目拾遗》中说：奉去海参属第一。其实，奉天(今沈阳)是内陆城市，所用海参是辽东半岛渤海湾出产的大刺参。这种参体大乌墨，肉刺显著，入馔最佳。据行家讲，驰名中外的刺参即是海参中品质最好的，虽然个头不大，但体壁肥厚、肉质红糯，体面皮藩，我国人民历来把它当作补品。南海产的梅花参，称为“海参之王”，最大者可长达90-120厘米，而且肉厚、质优脆嫩，在食用海参中首屈一指。
海参的功效与作用
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1.促进发育增强免疫力
赖氨酸被荣称为人体的“生长素”和“脑灵素”，它是精子形成的必要成分，能促进人体发育，增强免疫功能，并有提高中枢神经组织功能的作用，故有恢复大脑疲劳、增强记忆力、预防老年性痴呆等功效。
海参帮助抗衰老
“人们如此看好海参，当然是有原因的。”北京广安门医院食疗营养部主任王宜在接受《生命时报》记者采访时表示，“海参对生长环境敏感而挑剔，它会在生长过程中自动识别优质的水域，有时一滴油就可能让它融化成水，所以价钱贵也不出奇。但这也说明，海参在安全方面让人无需顾虑。”
当然，海参的营养价值也是举世公认的。王宜介绍，海参是高蛋白食物，有助于人体生长发育，能够延缓衰老，增强免疫力，对高血压、心血管疾病、肝炎、糖尿病、再障性贫血、癌症患者及年老体弱者，都堪称食疗佳品。
