类风湿性关节炎是一种以对称性、多关节、小关节病变为主的慢性全身性自身免疫性疾病，主要表现为关节肿痛，晚期可强直和畸形，功能严重受损。据统计，我国类风湿性关节炎的患病率0。4%~1。0%，国外类风湿性关节炎的患病率约为1%~2%。我国患病率虽低于国外，但由于我国人口众多，估计患者总数约有360万之多，是造成我国人群丧失劳动力与致残的主要原因之一。