慢性阻塞性肺部疾病是由慢性气管炎和慢性肺气肿所发展而来的气流不可逆性受限的肺部疾病。它进一步发展可发展为肺心病和呼吸衰竭等疾病。造成慢性阻塞性肺部疾病的主要原因，一般认为和慢性支气管炎以及肺气肿有关系。大多数的危险因素，可包括吸烟，粉尘，以及某些刺激性化学物质的长期吸入，空气污染，肺部感染等等。某些患者还存在遗传性因素，气道高反应性及幼儿时期的肺部发育不良的个体，也会导致年老时出现慢性阻塞性肺部疾病。