腮腺炎的病因为感染性、免疫性、阻塞性及原因未明的炎症、肿大等。最常见的感染引起来的腮腺炎，多见于细菌性和病毒性。细菌性腮腺炎主要表现为发热、腮腺局部红、肿、热、痛，白细胞激素增多，病变进入化脓期，挤压腮腺可见脓液自导管口流出。病毒性腮腺炎，最常见的为流行性腮腺炎，还可见其它病毒感染引起来的腮腺炎。流行腮腺炎是由腮腺病毒感染引起来的呼吸道传染病，其特征为腮腺的非化脓性肿胀并可侵犯各种腺组织或者是神经系统及肝、肾、心、关节等几乎所有的器官，常可引起脑膜炎、睾炎、卵巢炎、胰腺炎等并发症。病后可获持久的免疫力。