脊髓炎多数是在感染后，或是疫苗接种后出现的，首先常见的是发病一周前出现上呼吸道、胃肠道或是其他部位的感染；其次还有一些患儿是在接种疫苗以后发生脊髓炎的，常规的一些疫苗都有可能引发脊髓炎，主要的症状是由受累的脊髓的阶段决定的。