肺气肿的病因主要分内因和外因。其中，内因与遗传有关系，先天性α胰蛋白酶缺乏的人群患肺气肿发病率较高，另外，也发现有其他遗传因素在作用；外因，如抽烟是一个很主要的原因，另外，寒冷以及环境污染、汽车、工业化好多尾气的排出，损害的都是呼吸道，对于老年人以及有慢性阻塞性肺疾病的患者，其发病率都较高；抽烟会导致体内酶的增加，从而产生肺气肿。