精子和卵子的结合称之为受精，受精一般发生在排卵之后的12个小时以内，整个受精的过程，也就是精子和卵子结合的时间，需要24小时左右。当精子和卵子相遇精子的顶体外膜破裂释放出顶体酶，溶解卵子外围的放射冠和透明带，称之为顶体反应。借助酶的作用精子穿过放射冠和透明带，精子的头部和卵子表面接触的同时开始受精的过程，这个时候其它的精子就不能再进入，已经获能的精子穿过次级卵母细胞的透明带是受精的开始，而卵原核和精元核的融合就是受精的完成，受精的完成就形成受精卵，标志着诞生新生命。受精卵开始进行有丝分裂的同时会借助输卵管的蠕动和纤毛的推动向子宫腔方向移动，约在受精后的第三天分裂成由16个细胞组成的实心细胞团，称为桑椹胚，也就是早期囊胚。大约在受精之后的第四天早期囊胚进入到宫腔，并且继续分裂发育成晚期囊胚，大约在受精之后的第6-7天晚期囊胚的透明带消失，然后就侵入到子宫内膜，这个过程就称为受精卵着床。