当椎间盘中央的髓核移动或突出其正常空间时，髓核压迫纤维环，导致椎间盘向外突出或脱出，就会发生腰椎间盘突出症。腰椎间盘突出症正常分为四型：膨出型、突出型、脱出型和游离型。椎间盘膨出型的椎间盘会普遍增大、变形，超出其自然边界，但还不会对脊神经或脊髓导致严重的撞击或压迫，病人一般可无症状。椎间盘突出型的椎间盘中心的髓核被挤出正常的空间，经纤维环向椎管内突出，但后纵韧带未破裂。此类型病人会有疼痛、麻木等神经根压迫症状，需要及时治疗。