支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎。急性支气管炎常常是由病毒感染造成，临床症状主要是咳嗽和咳痰，全身症状较轻，可有发热，咳嗽常持续2~3周。慢性支气管炎是指反复咳嗽、咳痰，每年持续三个月以上，连续两年以上，而且除外其他原因，如肺结核、支气管扩张、肺间质纤维化、肺癌等造成的咳嗽。慢性支气管炎急性发作可以表现为急性支气管炎的症状。