鼻咽和人体的中耳腔之间有一个称为咽鼓管的通道，主要负责调节中耳和鼓膜之间的气压平衡。它正常是封闭的，并受周围肌肉和软骨的控制。吞咽，咀嚼和吹气时会短暂打开。病变发生时，会使咽鼓管异常打开，也就是长期处于打开状态。会表现出过多的声音传导，耳鸣，耳紧和自听的临床表现，病人可以听到自己的呼吸声，甚至听到血管跳动的声音，仰卧时症状会稍有改善。