痰检是呼吸科最常用的一种检查方法，由于此项检查无创伤，因而被广泛应用于临床。经痰涂片、痰培养等检查，可确定致病菌是细菌，还是真菌，具体是哪种致病菌。经痰结核菌涂片检查，可帮助确诊肺结核，若呈阳性，则具有高度传染性，需隔离治疗。经病理组织学检查，有助于肺癌的鉴别诊断。并经痰液细胞学分类检查，可查明痰中主要是哪种细胞，对鉴别呼吸道过敏疾病有重要意义。