乳糖是人类和哺乳动物乳汁中重要的碳水化合物，也是婴儿吃母乳以后从乳糖中获得的能量。乳糖进入体内一般在小肠，小肠中有小肠乳糖酶，它的作用下分解成葡萄糖和半乳糖，进而吸收入血为人们所利用。有些人是先天的乳糖酶缺乏，会对牛乳或母乳不能够很好的吸收，导致腹痛、腹胀和腹泻，这种临床综合征叫乳糖不耐症。有乳糖酶缺乏导致的乳糖不耐症在中国人群中是高发的，不过也不用紧张，只要控制的乳糖摄入量就可以很好的解决这个问题。对于乳糖不耐症的治疗主要是消除产生的相应不良症状，同时避免出现营养缺乏，尤其是对小儿来说要找到代替乳糖的食品来供给儿童足够的热量，以防止影响生长发育。