麻黄苦、温、无毒，常用于于外感风寒的中药治疗中，当病人表现出怕冷、发热、头疼、肢节疼痛、鼻塞，但不出汗，脉象为浮紧脉时，麻黄即刻发挥效用。麻黄还可以宣发肺气，进而达到宣开肌肤腠理毛孔，发散风寒的效果。桂枝是麻黄的好搭档，一起使用时能够增强发汗解表的功效，多见于经典方剂麻黄汤中，但麻黄过量使用后可能会表现出危险，非专业医师不要使用。