三叉神经痛是指三叉神经分布区域内阵发性、短暂的剧烈疼痛，不伴三叉神经功能破坏的症状，可反复发作，严重者会影响日常生活。三叉神经痛的症状，表现为局限在面部三叉神经分布区的骤发剧烈疼痛，绝大部分为单侧面部。发作时病人常紧按病侧面部，或用力擦面以减轻疼痛，可以造成局部皮肤粗糙。某些病人在发作时不断咀嚼，严重者可有同侧面部肌肉的反射性抽搐。每次发作仅持续数秒到1-2分钟，即骤然停止，面部可表现出扳机点，极为敏感触之即可触发疼痛。在三叉神经痛的间歇期一切正常，发作呈周期性，持续数周到数月可自行缓解，随着病程进展，间歇期会逐渐缩短。