梅毒是由梅毒螺旋体引起的一种慢性传染病。主要通过性接触和血液传播，危害较大，可侵犯全身各组织器官或通过胎盘传播引起死产、流产、早产和胎传梅毒。

梅毒的唯一传染源是梅毒患者。患者的皮损、血液、精液、乳汁和唾液中都有螺旋体存在。常见的传播途径有性接触传染（约占95%）和母婴胎传。也有少数患者可通过医源性途径、输血、接吻、握手、哺乳或接触污染衣物、用具而感染。