糖尿病是由遗传、环境、免疫等因素引起的、以慢性高血糖及其并发症为特征的代谢性疾病。糖尿病的基本病理生理为相对或绝对胰岛素不足所引起的代谢紊乱，涉及糖、蛋白质、脂肪、水及电解质等多种代谢。最典型的表现为“三多一少”综合征，即多饮、多尿、多食和体重减轻(或相对减轻)。尽管各种类型糖尿病出现上述四种主要表现的时间和顺序可能不同，但在各种糖尿病的自然进程中迟早会出现。