耳痛是中耳炎的主要症状。然而非常年幼的患儿，因不易确定疼痛部位，所以初期的唯一症状就是发烧和呕吐，其他症状有： 夜间痛醒、啼哭 易怒牵拉或摩擦单侧耳朵。部分听力丧失耳朵出现排出物，此时疼痛减轻，然而这也表示鼓膜（耳膜）已经裂。