在永州镇平山村，120多亩的连片土地上，一大片火龙果排列整齐，绿色的枝条下藏着红彤彤的火龙果，火龙果在秋雨的滋润下显得格外晶莹透亮。这是一片孕育希望的热土，小小的红心火龙果承载着平山人的致富梦。
回乡创业 基地初建落成
永州镇丰裕农业种植合作社理事长李敬之回想起2013年回乡创办火龙果基地的初衷，一阵唏嘘感慨。在外千日，不如在家一日。尽管在外生意红火，但李敬之始终想着回家乡创业，对于自己的创业史，他的想法很简单，只是想带动农户共同致富后，然后自己也有点收益。
李敬之说，原来我们在外面做工的话，觉得看到我们这个土地是闲置的、枯荒的，觉得好可惜呀，外面人家的农业又做得那么好，我们有土地，干嘛不把我们闲置的土地，充分地利用起来。
发展顺利 带动就业增收
随着火龙果基地的初步发展壮大。在现场随处可见，工人们采摘、包装、打理枝果，井井有条，一片繁忙的景象。李敬之返乡创业，在创造效益的同时，也带动了当地就业，为当地劳动力留在家乡就业提供了就业岗位。
在基地务工的农爱花表示，她以前去广东打工几年，觉得太远了，打工总是赚不了什么钱。现在，她觉得在这里打工比较近，既能赚钱，又能照顾家里老人小孩，很方便。外面的游客周末放假，干部回家，都会来这里玩，摘果回家，我们的收入也很大的。
目前，基地年产量有8万斤，产值近40万元。基地现已吸纳社员188户，其中直接帮扶54户贫困户，有33户贫困户通过土地入股股金分红、劳务等方式增加收入。
打造品牌 带富一方百姓
经过努力，目前所种植的火龙果虽然取得了些成绩，但成绩和荣誉并没有使李敬之感到满足，他决心“创一个品牌，带一片产业，兴一地经济，富一方百姓。”对于未来，他有着更远的计划和目标。
下一步，基地在继续种植火龙果的基础上，还要种植大青枣，蜜柚等水果，同时养鸡，养黑山羊。因为火龙果种植的成功，开花很多，基地同时又养了120厢的蜜蜂，把种养结合在一起，立体生态发展，努力打造一个现代综合的观光休闲农业园。
火龙果规模种植，不仅为当地群众开辟了一条增收致富路，也为市民提供了一个休闲观光的好去处。相信不久的将来，随着火龙果基地的发展，将会带动更多的村民特别是贫困户发家致富。(蔡佩江 覃建松）