单环刺螠的药用价值药理学研究表明：单环刺螠提取的多肽有一定的抗肿瘤及提高小鼠免疫功能的作用。也有人做过单环刺螠抗血栓组分的分离纯化和药效学研究。因此单环刺螠也是一种研究海洋生物活性物质的良好材料。但由于近几年由于捕捞强度过大，野生资源已显不足。现今，我国也陆续开展了单环刺螠人工培育苗种的生产性研究。海肠在胶东渔民中又称“海鸡子”，中文名单环刺螠，在中国仅渤海湾出产，软乎乎地蠕动，浑身无毛刺，浅黄色。在有些地方人们把它叫做“裸体海参”，海肠不光长得像裸体海参，其营养价值比起海参也不逊色。但是多年来，人们都把它当作“鱼饵”使用。真正把它用来制肴不过几十年的历史。一般人群均能食用，具有温补肝肾、壮阳固精的作用，特别适合男性食用。在亚洲，韩国人是最喜欢吃海肠(??)的，但是韩国的产量很低，供不应求，以致于价格是中国的几十倍。而日本人仍然延续着用海肠做钓饵的传统。海肠上岸后先倒在自制的筛子上，把质量不好的和受伤的海肠（统称残肠）挑拣出来，过秤出售。