上个世纪60年代初，我毕业于广西某中等学校被分配到一家医药商业工作。次年，我和同事到一个山区县开展中药材收购。一天，我们上山采集药材样品，路经一块红薯地，给我们领路的那位赤脚医生，指着绿油油的红薯叶对我们说：红薯叶可以做药。谁的小孩患疳积，或家里谁患夜盲症，用新鲜的红薯叶适量，煮熟加油盐食用，连续吃几次，就可治愈。他还说：难以治愈的糖尿病，在服用正常药物的同时，用干红薯藤适量水煎服，能起到辅助治疗作用。红薯的叶、藤能治病，又不花成本，我把它当作民间处方记在笔记本上。我有一位同学姓谢，分配到广西某家中医院工作，由于他的聪敏加勤奋，早些年就获得了副主任医师。有一次，他约分配在南宁市工作的几个同学到他家聚会。期间，我到他家阳台去看花。发现其中有两盆红薯藤，枝叶繁茂，随风摇动。仔细观看，其中有的枝叶是刚刚被摘掉，有的枝叶是刚刚重新长出来。霎时，我想起前些年那位赤脚医生的话，便询问谢同学：你家种的那两盘红薯藤有何妙用呀!他先是逗趣我说：亏你从药校毕业出来那么多年，连红薯有什么用都不知道。然后他很快拿出几篇有关红薯叶的功效的资料，摆放在茶桌上让我们几个同学阅读。我对这方面的资料特别感兴趣，求之不得地一篇篇细读。这些文章的作者，都是署名专家教授。他们有的介绍：新鲜红薯叶营养十分丰富，所含的蛋白质、葡萄糖、钙、磷、维生素C都比红薯肉高，在黄瓜、茄子、波菜等10多种常见蔬菜中名列前茅。红薯叶蛋白质的含量，比白米、白面高；维生素含量和柑橘类水果不分上下；胡萝卜素含量高于胡萝卜3.8倍；维生素B2的含量比空心菜、绿苋菜、芥菜叶高出许多。有的资料介绍：新鲜的红薯叶能为人体提供大量粘液蛋白，能预防心血管系统的脂肪沉积，保持动脉血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早地发生；能防止肝、肾两脏中结缔组织的萎缩；能润滑大肠，把肠壁污浊之粘附物洗净，防止肠癌、膀胱癌的产生与发展。我看完这些资料，知道红薯叶功效卓著，也明白了谢同学为什么栽种这两盆红薯，于是又向他：你种的那两盆红薯，平时是怎么食用呀他回答说：主要是吃红薯叶，它既是佳蔬又是良药。家人谁偶尔患上大肠热症，大便秘结，或小便发黄，就随时摘取数张红薯叶煮汤服食，连续二三次就行。至于拿红薯叶当菜吃，谢同学说，可以作凉拌和炒熟吃，也可以作汤。凉拌：用沸开水烫熟，盛于盘中，撒上香油、酱油、食醋、辣椒粉、姜丝等调料，就可以食用，能增进食欲。炒熟吃：像芥菜，空心菜等蔬菜一样，用油炒熟后加盐、酱等调料，拌匀后食用。用红薯叶做汤，谢同学作了详细介绍：新鲜红薯叶250克，猪五花肉120克，独头大蒜2个，生姜、花生油、酱油、食盐各适量。先将红薯叶洗干净，剥去叶柄的韧皮，折成段节；猪五花肉洗净，切成细片；大蒜拍碎；生姜拍破剁成末；将炒锅烧热，倒入花生油、蒜米和姜末，爆至两者色微黄，加入猪五花肉，炒至半熟，放适量清水，猛火烧开，最后投入红薯叶，盖上锅盖，煮至熟透，加入食盐和酱油，出锅食用。此汤清香甘甜，别有风味。经常食用，能防病健身，延年益寿。听了谢同学的传授，也跟着利用我家那不太宽阔的阳台，种上两盆红薯，药食两用。我还告诉一些亲朋好友，因地制宜，种上几盆红薯藤，以利方便。