我国宋代医家王怀隐、郑奇、陈昭遇等人编写的《太平圣惠方》医书中，有一则关于枸杞子的故事。传说有一使者去西河出差，路逢一女子，年方十五，却正在打一个年约八、九十岁的老人，使者深感奇怪，问其女子：此老人是何人？女子曰：我曾孙。打之何故？他不肯食枸杞，致使年老不能行步，所以决罚。使人遂问：你今年几岁？女子回答：年372岁。使者又问：药有几种，可得闻乎？女云：药惟一也，然有五名。春名天精，夏名枸杞，秋名地骨，冬名仙仗，亦名王母仗。以四时采服之，命与天地齐寿。这个故事，具有明显的传奇色彩。故事中300余岁的女子可能是虚构的，无法考证。但枸杞子健身延年、抗衰老的作用，后人曾有过许多详细的论述。《本草经疏》认为：枸杞子，润而滋补……专于补肾、润肺、生津、益气，为肝肾真阴不足，劳乏内热补益之要药。《食疗本草》则明确指出，本品有坚筋耐老的作用。据现代医学科验证，枸杞子含有胡萝卜素、硫胺素、核黄素、烟酸、抗坏血酸、亚油酸、B1谷甾醇等成分。据动物实验和临床观察，枸杞子有降低血脂、降低血压、抗脂肪肝、保护肝脏、兴奋呼吸、扩张血管等作用。值得重视的是，枸杞子能促进乳酸杆菌生长，而乳酸杆菌被认为是一种可以助消化、健身、益寿之品。从上述研究看出，《太平圣惠方》关于枸杞子的抗衰老作用，可说是奇中有理。枸杞子虽然并不可能使人寿至三百余岁那么奇，但将本品当作一种健身延年药，确实有一些科学道理。