巧克力的主要成分是可可粉、砂糖等，有的还会裹上一层奶油，加上一点坚果或葡萄干。由于巧克力内含咖啡因，所以还有提神作用。提到巧克力，男女老小无不喜欢，但长期以来，吃巧克力似乎与肥胖划上了等号，使无数巧克力爱好者望而兴叹。但其实，经常吃一些巧克力很有好处。美国哈佛大学的研究表明，爱吃巧克力者比不吃巧克力者寿命更长，这主要与巧克力中含有抗氧化物有关。另一篇欧洲的调查报告说，巧克力能减少偏头痛的发作概率，其功效相当于阿司匹林，因此对于心脏病的预防有一定的效果。有一位日本专家用液相色谱仪分析了巧克力的成分，发现巧克力中有许多强有力的抗氧化剂，包括儿茶素及其他酚类抗氧化物。这些物质在其他的天然植物制品如绿茶、红酒中也存在很多。美国著名的医学刊物《柳叶刀》有文章报道，平均每50克巧克力中就有相当于一杯葡萄酒所含的多酚类抗氧化物。巧克力的颜色愈深，抗氧化物的含量愈高，黑巧克力就比白巧克力抗氧化物的含量高。因此，近来众多媒体纷纷为巧克力正名，替它翻案，其中一个重要的内容就是巧克力有延缓衰老的好处。2004年，在美国召开的“巧克力抗氧化作用研讨会”上，美国加利福尼亚大学戴维斯分校营养系研究员施罗特博士，以及玛氏公司科学与对外研究总监施密兹博士分别向与会者介绍了巧克力中可可多酚的抗氧化功能，及其对多种疾病，如心血管病、癌症及衰老的预防作用。多酚类物质是存在于茶、巧克力、葡萄酒和水果等食品中的植物性化合物，是常见的自由基清除剂。它能够较好地保护机体免受氧化损伤。因此，适量地常吃巧克力对人体是极为有益的。施罗特教授在题为“可可多酚与心血管健康”的报告中说，“自然界中存在许多种多酚，在植物性食物中最常见的是类黄酮物质。多项调查显示，心血管疾病的风险降低与富含类黄飼的植物性食品有关。黄烷醇和原花青素是可可中主要的类黄酮，它们可以延长体内其他抗氧化剂，如维生素E、维生素C的作用时间，同时还可以促进血管舒张，降低炎症反应和降低血凝块形成，从而起到预防心血管病的作用。”巧克力一向被人们视为休闲食品，与健康无关。此次施罗特教授对巧克力的抗氧化功效的论证表明巧克力中的健康因素—可可多酚对人体健康有益。