枸杞子，为茄科植物枸杞的成熟果实。夏、秋果实成熟时采摘，除去果柄，置阴凉处晾至果皮起皱纹后，再暴晒至外皮干硬、果肉柔软即得。遇阴雨可用微火烘干。具有多种保健功效，是卫生部批准的药食两用食物。适量食用有益健康。那么枸杞子的功效与作用有哪些呢?
枸杞的功效
功效一：免疫调节
增强免疫功能的机理是通过调节中枢下丘脑与外周免疫器官脾脏交感神经释放去甲肾上腺素等单胺递质，及肾上腺皮质释放皮质激素等环节相互而实现的。在枸杞多糖调节下，机体在自身免疫力范围内可回升到正常幅度。
功效二：抗衰老
自由基学说认为，老年人体内积累过多的自由基，它与生物膜中不饱和脂肪酸形成过氧化脂质(LPO)，进而引起细胞破裂和进行性病变，而枸杞子能较强的抑制过氧化脂质的生成，从而达到抗氧化作用，进而增强机体抗衰老作用。并且枸杞及其多糖也具有一定的抗衰老作用。
免疫衰老与T细胞凋亡密切相关。枸杞多糖(LBP)可明显提高吞噬细胞的吞噬功能，提高T淋巴细胞的增殖能力。
功效三：调节血脂
枸杞子能有效降低高血脂大鼠血清中甘油三酯和胆固醇含量，具有明显的降血脂功能，调节脂类代谢，对预防心血管疾病具有积极作用。
功效四：降血糖
枸杞多糖明显增强受损胰岛细胞内SOD(超氧化物歧化酶)的活性，提高了胰岛细胞的抗氧化能力，减轻了过氧化物对细胞的损伤，降低丙二醛生成量，表明枸杞多糖对胰岛细胞有一定的保护作用。
功效五：降血压
枸杞多糖可降低大鼠收缩期、舒张期血压;降低血浆及血管中丙二醛、内皮素含量，增加降钙素基因相关肽的释放，防止高血压形成。
功效六：抗肿瘤
枸杞多糖不仅是一种调节免疫反应的生物反应调节剂，而且可通过神经—内分泌—免疫调节网络发挥抗癌作用。
功效七：抗疲劳
枸杞多糖能显著地增加小鼠肌糖原、肝糖原储备量，提高运动前后血液乳酸脱氢酶总活力;降低小鼠剧烈运动后血尿素氮增加量，加快运动后血尿素氮的清除速率，表明枸杞多糖对消除疲劳具有十分明显的作用。
功效八：抗辐射损伤
枸杞子有抗γ射线辐射、保护机体的作用。可作为辅助药配合放疗等抗肿瘤药，减轻放疗的毒副作用，提高疗效，保护机体的免疫功能。
功效九：保护生殖系统
枸杞多糖可使睾丸损伤大鼠的血清性激素水平升高;增加睾丸、附睾的脏器系数，提高大鼠睾丸组织SOD活性，降低丙二醛含量，使受损的睾丸组织恢复到接近正常。
功效十：提高视力
人体的视网膜光感受器是由视黄醇(维生素A)和视蛋白所构成，而枸杞中所含的β-胡萝卜素可生成人体所需的视黄醇，因此可提高视力、防止黄斑症。
功效十一：提高呼吸道抗病能力
枸杞中的维生素A(β-胡萝卜素转化后)具有维持上皮组织的正常生长与分化的功能，充足时可预防鼻、咽、喉和其他呼吸道感染，从而提高了呼吸道抗病能力。
功效十二：美容养颜、滋润肌肤
皮肤衰老主要是由于人体自由基氧化所造成的，而枸杞中所含的枸杞多糖、β-胡萝卜素是强力的抗氧化剂，加之微量元素硒和维生素E的协同作用，形成了强大的抗氧化作用;另外，维生素A(β-胡萝卜素转化后)可维持上皮组织的生长与分化，可防止皮肤干燥和毛囊角质化。从而起到美容养颜、滋润肌肤的作用。
功效十三：保肝、抗脂肪肝的作用
枸杞子中所含的甜菜碱有抑制脂肪在肝细胞内沉积、促进肝细胞新生的作用，同时可防止四氯化碳引起的肝功能紊乱。
功效十四：增强造血功能
枸杞多糖可保护白细胞，减轻毒副作用，促进机体造血功能的恢复。
枸杞的食用
1.干嚼
早晚各取20-30粒嚼食，长期食用，养颜明目，延年益寿。
2.炖肉
炖肉时，出锅前10分钟放入枸杞60粒，身瘦体弱，食之最宜。
3.家常菜、煲汤
枸杞在做菜、煲汤时均可适量使用，有食补之功。
4.泡茶
取枸杞30-40粒，泡于茶中，碧茶红果，色香俱佳，清香醇和，生津止渴，坚持饮用，益肝补肾。
5.熬粥
煮八宝粥放入适量枸杞，和胃补肾，滋肝活血，老人最宜。
最适合吃枸杞的是体质虚弱、抵抗力差的人，但一定要每天吃一点，长期坚持食用，才能见效。任何滋补品都不要过量食用，枸杞也不例外，一般来说，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞比较合适。身体有炎症者最好不要食用。
