公共营养师是中国营养学会为了规范营养服务行业，提高公众的营养健康水平而设立的专业资格认证，这个认证体系相对严谨，旨在培养具备专业营养知识和技能，能为个体和群体提供科学、合理的营养指导和服务的人才。

在中国，公共营养师的资格证书并没有明确的等级划分，而是分为两个阶段：初级公共营养师和中级公共营养师，这两个级别的取得都需要通过国家统一组织的考试，初级公共营养师主要面向的是对营养有兴趣，或者在相关领域工作但未经过专业培训的人员；中级公共营养师则要求考生具有一定的工作经验和专业知识，是对专业能力的更高要求。

初级公共营养师考试内容主要包括基础营养学、食物营养与卫生、人群营养、疾病营养等基础知识，中级公共营养师除了涵盖初级的内容外，还会增加营养咨询与教育、社区营养管理、临床营养、食品营养评价等内容，更侧重于实践能力和综合应用。

无论是初级还是中级，公共营养师的考核都是理论知识和实操技能两部分，理论部分通过笔试进行，实操部分则可能需要现场操作或案例分析，考试合格后，由人力资源和社会保障部颁发相应级别的公共营养师职业资格证书。

公共营养师的认证并非按照传统的一二级、甲乙丙等方式划分，而是依据专业层次和能力要求划分为初级和中级，以确保每一位持证者都能在各自的工作岗位上提供专业且有效的营养指导服务，随着社会对健康生活的重视程度日益提升，公共营养师这一职业的重要性也日益凸显，其专业证书的价值也随之提升。