肠外营养，又称静脉高营养或全肠外营养，是一种通过静脉途径提供人体所需全部热量和营养素的治疗方法，它主要适用于以下几种情况：

1、肠道功能障碍：如严重的腹泻、吸收不良综合症、肠道梗阻、短肠综合征等，使得肠道无法正常吸收食物中的营养。

2、大面积烧伤或创伤后：由于大面积皮肤损伤，身体能量消耗大，同时消化系统功能可能受到影响，需要肠外营养来补充能量和营养。

3、严重感染或炎症反应：如败血症、重症胰腺炎等，肠外营养可以避免肠道刺激，减轻炎症反应，同时保证营养供应。

4、手术后恢复期：如胃肠手术后，肠道需要一段时间恢复功能，肠外营养可作为过渡期的营养支持。

5、恶性肿瘤患者：尤其是那些伴有恶病质，食欲减退，不能正常进食或者消化吸收能力下降的病人，肠外营养是维持生命的重要手段。

6、长期卧床病人：因活动量减少，代谢降低，对营养需求相对较少，但若饮食摄入不足，仍需肠外营养补充。

7、先天性肠道疾病：如先天性巨结肠等，这类病人肠道功能不全，常常需要依赖肠外营养。

肠外营养主要用于那些因为各种原因导致肠道无法正常摄取和利用营养物质的患者，它是现代医学治疗中一种重要的辅助手段，对于改善患者营养状况，提高生活质量，促进康复具有重要意义，肠外营养并非没有风险，如静脉导管相关感染、电解质紊乱等问题，因此使用时必须在医生严密监控下进行。