在小型养老院中，为保证老年人的健康与生活质量，引入专业的营养师是非常重要的，如何申请营养师证书呢？这需要经过一系列系统的学习和考核。

你需要具备一定的教育背景，通常情况下，营养师需要具有食品科学、营养学或相关领域的本科学历，如果你没有这个学历，但对营养学有浓厚兴趣，可以通过成人教育或者在线课程来获取必要的知识。

参加专业培训，许多大学、职业学校以及专业机构都提供营养学的培训课程，这些课程通常会涵盖人体营养需求、食物选择、饮食计划制定等内容，有的还会包括特殊人群如老年人的营养需求。

接下来，你需要通过国家或地区的营养师资格考试，例如在中国，你可以参加中国营养学会组织的“注册营养师”考试，这个考试包括理论知识和实践技能两部分，只有两部分都合格才能获得证书。

积累实践经验，理论学习是基础，实际操作能力同样重要，你可以在医院、学校、餐饮行业或者直接在养老院工作，将所学知识应用于实践中，提升自己的专业素养。

记住，持续学习也是保持营养师资格的重要环节，新的研究和技术不断出现，定期更新知识，参加专业研讨会或研习班，能确保你的专业水平与时俱进。

申请营养师证是一个既要求专业知识，又注重实践经验和持续学习的过程，但对于致力于提高养老院老人生活质量的小型养老院来说，这是非常值得投入的时间和精力，有了专业的营养师，养老院不仅能为老人们提供更科学合理的膳食，还能帮助他们预防疾病，享受健康快乐的晚年生活。