芹菜又名旱芹、药芹，伞形科旱芹属二年生草本植物，以叶柄作为蔬菜食用，原产于地中海沿岸沼泽地区。在我国，芹菜已有三千多年的栽培历史。古往今来，人们对芹菜的喜爱丝毫未减。相传唐朝宰相魏征，对饮食相当讲究，并且嗜芹如命，几乎每日都用糖醋拌之佐膳。我国唐朝著名大诗人杜甫曾有诗云：“饭煮青泥坊底芹”、“芹菜碧涧羹”。【如何选购】市场上的芹菜主要有四个类型：青芹、黄心芹、白芹和美芹。要想买到优质的芹菜，就得先了解这四种芹菜的食用品质特点：青芹味浓；黄心芹味浓，嫩相；白芹味淡，不脆；美芹味谈，吃口脆。不管哪种类型的芹菜，叶色浓绿的不宜买。因为叶子“墨黑”，说明生长期间干旱缺水，生长迟缓，粗纤维多，吃口老。芹菜新鲜不新鲜，主要看叶身是否平直。新鲜的芹菜叶是平直的，存放时间较长的芹菜，叶子尖端就会翘起，叶子软，甚至发黄起锈斑。【营养成分】芹菜中维生素B的含量较高，钙、磷、铁等矿物质元素的含量也高于一般绿色蔬菜，据测定，每100克芹菜中含蛋白质2.2克，钙8.5毫克，磷61毫克，铁8.5毫克，其中蛋白质含量比一般瓜果蔬菜高出1倍，铁含量为番茄的20倍左右。【药用功效】中医认为芹菜味甘，性寒，入肺、胃、肝经、功效利尿镇痉，理胃和中祛湿浊，除心下烦热。有散淤破结、醒脾健胃、清热平肝、清利湿热、消肿解毒、降压止眩之效。(1)芹菜的钙磷含量较高，有一定镇静和保护血管的作用，又可增强骨骼，预防小儿软骨病。(2)芹菜对高血压、血管硬化、神经衰弱、小儿软骨病等有一定辅助治疗作用。(3)芹菜含有丰富的纤维，有较强的清肠作用，能吸走肠内水分和杂质，把有害于人体的物质，甚至是致癌成分排出体外。所以，芹菜被当做是减肥、美容的圣品。【食用方法】芹菜可炒，可拌，可熬，可煲，还可做成饮品。【食用宜忌】很多人在吃芹菜时都习惯把芹菜叶丢掉，只吃芹菜梗，这种吃法是不科学的。因为芹菜叶中营养成分要远远高于芹菜茎。营养学家在对芹菜茎和叶片进行的13项营养成分的测试中，发现芹菜叶片中有10项营养成分含量都超过了茎。其中，胡萝卜素含量超过88倍；维生素C的含量超过13倍；维生素B1的含量超过17倍；蛋白质超过11倍；钙超过2倍。芹菜叶的抗坏血酸含量也较高。可见，芹菜叶片的营养价值的确不容忽视。