大便潜血，是指当消化道少量出血时，红细胞被消化破坏、粪便外观无异常改变、肉眼和显微镜下均不能证实出血，需要通过其他途径才能试验出粪便中的血红蛋白及其他产物。那么大便潜血的原因是什么呢?
食物原因
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在大量食用动物血、肝脏、牛奶和含铁药物时，大便潜血试验会出现假阳性。因此在出现大便潜血试验阳性时，不能都认为是上消化道出血，应注意询问患者的饮食成分。必要时，可在大便潜血测试前3天应禁食上述食物，以防误诊、漏诊。
上消化道出血
当上消化道出血时，出血量在5~10ml之间，患者的大便潜血试验呈阳性或者间断性阳性，此时可能是胃及十二指肠溃疡出血、食道胃底静脉曲张破裂出血，需要进一步检查病因。
药物性出血
以往并无胃肠道疾病史和出血病史者，在短期内大剂量服用刺激性药物，之后大便潜血试验呈阳性的，可能是药物导致的药物性急性胃肠道黏膜出血。
流行性出血热
在患者感染流行性出血热后进行大便潜血测试，呈阳性的几率是84%，应在流行性出血热治好后再进行测试。
消化道癌症
当患有消化道癌症时，大便潜血试验呈阳性的几率是95%。但是仅通过大便潜血试验并不能确诊消化道癌症，需要进一步检查大便常规、腹部的超声、血常规、CRP等，必须要在医生指导下进行。
其他原因
其他病，如肠结核、溃疡性结膜炎、结肠息肉、钩虫病等都会引起大便潜血试验呈阳性，因此大便潜血还可以用来确诊这些病症。
大便潜血的测试原理
由于血红蛋白中的亚铁血红素，有类似过氧化物酶的作用，具有弱过氧化物酶活动，能催化过氧化物酶，放出新生态氧，将无色的受体氧化为显色的物质。所以可以用显色试剂测验大便中血红蛋白的含量，以确定消化道的出血量。
